Кактусы — это наиболее известные ксерофиты (от греческих слов “ксерос” — сухой и “фитон” — растение), т.е. растения, которые хорошо переносят засуху. Кроме того, кактусы относятся к биологической группе суккулентных растений (от лат. succulentus — сочный), сохраняющих запасы воды в сочных стеблях, листьях. Но ошибочно думать, что все суккуленты — это кактусы. К этой группе относятся листовые суккуленты, запасающие воду в мясистых сочных листьях (алоэ, агава, гавортия, араукария, гастерия), стеблевые — молочай, стапелия и др. Из-за внешнего сходства их иногда путают с кактусами.

Содержание статьи:

Где растут кактусы?

Ареал распространения кактусов очень широкий, но они считаются в первую очередь типичными жителями пустынь Северной и Центральной Америки. Мексика и южные штаты США — это классические области распространения кактусов. Мексика и кактусы — понятия вообще неразделимые. Здесь встречаются кактусы всех известных форм; и карликовые, и гигантские экземпляры; представлено широкое видовое разнообразие. Кактусы здесь издавна кормят и одевают мексиканских крестьян. Кактус с древнейших времён является одним из символов мексиканского герба. А название Теночтитлан (древняя столица, на месте которой красуется современный Мехико) в переводе означает “место священной опунции”.

Ареал произрастания кактусов

Ареал произрастания кактусов

Нужна ли кактусам вода?

В период дождей кактусы запасают воду в стеблях, поглощая её сильно разветвлённой, но неглубоко лежащей в почве корневой системой. Листья у них изменились и стали колючками. Стебли стали ребристыми, чтобы легче было сжиматься при потере влаги.

В период засухи кактусы могут сильно сокращаться в объёме, теряя воду на 60-70%. Начинающиеся дожди быстро восстанавливают растения. Способность к созданию водных запасов у разных кактусов неодинаковая, ведь они различаются и по размерам, и по форме. Но в природе существуют такие удивительные виды, которые способны запасать в своих стеблях до 3000 л воды. Именно эти тяжёлые, более центнера весом, карнегии гигантские и мексиканские шаровидные кактусы академик Н.А. Максимов очень метко назвал растениями-скопидомами. Карнегия может обходиться без дополнительных поступлений воды в течение года.

Кактус Карнегия гигантская

Кактус Карнегия гигантская

Кактусы покрыты толстой кутикулой (от лат. cuticuia — кожица) и очень экономно расходуют воду. У многих видов кутикула покрыта восковым слоем, который под воздействием солнечных лучей может приобретать различные оттенки. Одновременно они хорошо переносят высокие температуры, являясь наиболее жароустойчивыми цветковыми растениями на планете. Говорят, что некоторые кактусы без особого вреда переносят нагревание до 62 градусов и даже немного выше. Все кактусы покрыты колючками различного размера и цвета. Много лет они могут жить даже в закрытой колбе с увлажнённой почвой.

Все эти свойства выработались у растений постепенно в силу необходимости приспособиться к засушливому и знойному климату мест их обитания.

Цветение кактусов.

Когда эти колючие шарики и столбики цветут — это необыкновенное зрелище поразительной красоты, настоящая симфония цвета и красок.

Своим великолепием славятся цветки змеевидного кактуса Царица ночи. Как известно, у каждого растения своя душа и своя сказка. И у этого удивительного кактуса она есть. На бал к королеве цветов — Розе — были приглашены все, в том 6 числе неказистый на вид змеевидный кактус, который стеснялся своего колючего уродства и неуклюжести на фоне царственного великолепия. Он безропотно сносил все уколы и насмешки в свой адрес. Забившись в угол, он не сводил восхищённых глаз с королевы. Приближалась ночь, бал был в самом разгаре, и тут, как полагается в сказке, случилось чудо. Собравшиеся цветы не сразу поняли, что происходит. Из угла, в котором сидел отвергнутый всеми кактус, стал медленно исходить таинственный, нежный, полупрозрачный свет, который становился всё ярче и сильнее. На глазах у изумлённой публики раскрывался цветок сказочной, неописуемой красоты: крупный, чисто белый с золотыми тычинками. Все замерли в немом восхищении. Это оцепенение продолжалось до самого рассвета, когда с лучами восходящего солнца цветок закрылся, и все увидели, что это был тот самый кактус, над которым они так ядовито подшучивали. Но теперь он никому не казался уродливым и противным. Все были под впечатлением чуда, которое он сотворил. С тех сказочных пор на всех языках мира этот кактус зовут Царицей ночи (лат. — Selenicereus granndiflorus, от греч. selena — Луна).

цветение кактуса Царица ночи

цветение кактуса Царица ночи

При правильном уходе радовать вас своими цветами могут многие кактусы. В домашних условиях наиболее часто и обильно цветут листовидные филлокактусы.

Цветки кактусов состоят из цветоножек, чашелистиков, переходящих в лепестки, тычинок и пестиков (обоеполые). Цветки появляются на стебле. В нескольких группах на стебле формируются цефалии (cephalus — голова) — специальные зоны, на которых образуются цветы (например, у представителей рода мело- кактус). Размеры цветов самые разнообразные. Так, уже упоминавшийся селеницереус (Царица ночи), образует цветки величиной с тарелку (до 32 см в диаметре) с многочисленными лепестками. У кактуса Hylocereus polyhrizus цветки достигают 40-45 см в длину. А есть кактусы, образующие очень мелкие, диаметром меньше сантиметра с малым количеством лепестков (4-10).

Цветки кактусов чаще одиночные. Их симметричность либо радиальная, либо двустороннесимметричная. В окраске цветов кактусов можно встретить все известные цвета и оттенки, кроме синего и чёрного.

Способности к цветению у кактусов различные: одни образуют два-три цветка в год, другие могут сплошь покрываться цветами. Одни могут цвести круглый год (при определённом почвенном питании, влажности, освещённости), другие радуют своим цветом всего несколько часов. Одни цветут, открываясь и закрываясь сообразно смене дня и ночи, а другие сохраняют свои цветки всего одну ночь. Одни источают тончайший аромат, другие — совсем не пахнут. Одни имеют цветки широко раскрывающиеся, у других — цветки больше похожи на узкие трубочки.

Та часть цветка, из которой будет развиваться плод, расположена ниже лепестков, то есть кактусы имеют нижнюю завязь — это тоже признак их семейного родства. На созревшем плоде можно часто обнаружить засохшие лепестки.

После оплодотворения кактусы дают самые разнообразные по форме, цвету и структуре плоды. От крупной сочной ягоды величиной с лимон, до сухой маленькой коробочки с семенами. Мясистые, сочные плоды кактусов бывают обычно съедобными. Так, удивительно сладким и приятным на вкус является плод эриоцереуса. Усыпанные яркими плодами кактусы украсят вашу коллекцию не хуже цветущих растений.

Плоды кактуса

Плоды кактуса

Кто придумал слово КАКТУС?

Само слово “кактус” впервые ввёл в научное обращение шведский ботаник Карл Линней — создатель системы растительного и животного мира. В своей “Системе природы” (1735 г.) он выделил род “кактус”, включавший 24 вида растений. С тех пор, благодаря пристальному вниманию к этим растениям, количество родов и видов, открытых и описанных, многократно увеличилось. Только по известной классификации Бакеберга это семейство насчитывало 233 рода, включавших 2800 видов. В настоящее время насчитывается более 10000 видов и разновидностей кактусов. Они очень не похожи друг на друга. Среди них встречаются травянистые, кустарниковые, полукустарниковые и древовидные. Внешняя форма их бывает самая причудливая. Встречаются столбовидные, среди которых наибольший интерес представляют эулихния, неораймондия, хагеоцереус, арматоцереус и др., произрастающие в прибрежных пустынях Чили и Перу, а в горных районах Аргентины и Боливии можно встретить крупные столбовидные трнхоцереусы, хелиантоцереусы, клейстокактусы; шаровидной формы: неопортерия, копиапоа, неочиления, хорридокактус и др.; “белоголовые” кактусы: хаагеоцереус, эспостоа, в мексиканских горах встречаются ореоцереусы: фоссулатус, тролли, хендриксенианус, цельзианус.

Размеры кактусов.

Высота в “колючей колонии” самая разнообразная: от микрокактусов до макроэкземпляров. Так самый мелкий из известных — из рода блоссфельдия (Blossfeldia minima Ritt) — чуть достигает одного сантиметра.

BLOSSFELDIA MINIMA Ritt.

кактус BLOSSFELDIA MINIMA Ritt.

А в условиях Соноры Carnegiea gigantea дорастает обычно до 10-12 м в высоту с диаметром стебля 30-40 см. Чемпионом по высоте является Cereus dayamii из Аргентины, достигающий в высоту 25 м. По весу разброс тоже очень большой: от нескольких граммов до 5-7 тонн.

Кактус Cereus

Кактус Cereus

Колючки и опушение.

Отличительным признаком семейства кактусов является наличие на стебле ареол (от лат. area — площадь, пространство; уменьшительная форма) — округлых пятен разного диаметра, в которых имеются радиальные и центральные колючки, опушения; у большинства кактусов из ареол появляются цветочные бутоны и новые побеги. Верхняя и нижняя части ареолы выполняют разные функции: верхняя — это потенциальная точка роста, на ней появляются бутоны и новый прирост у ветвящихся видов; нижняя часть даёт колючки.

Очень разнообразны по виду и окраске кактусовые колючки и различные опушения. Колючки — это своеобразные остатки листьев, которые в засушливом климате постепенно уменьшались, а их прожилки превращались в одревеневшую ткань. Их назначение — двойная защита: и от поедания кактусов животными, и как средство, экономящее запас влаги и пополняющее этот запас, так как они активно в ночное время поглощают влагу из воздуха. Колючки и опушения ослабляют интенсивность освещения и препятствуют появлению всевозможных ожогов на поверхности растений. Колючки у кактусов могут быть и длинными (до нескольких десятков сантиметров), и короткими (от 1 мм); острыми и прямыми, а также крючкообразными, волнистыми и кудрявыми. На поверхности растений они располагаются и одиночно, и пучком. У некоторых кактусов центральные колючки бывают значительно длиннее, чем радиальные. Окраска колючек делает кактусы привлекательными в любое время года и желанными в коллекции. Даже на одном растении возможно появление разноцветных колючек. Цветовая гамма исключительно разнообразная; красные и белые, жёлтые и золотистые, красные и бурые, прозрачные и почти бесцветные.

Семейства и виды кактусов.

Знания по правильному уходу и созданию наилучших жизненных условий для растений вам придётся извлекать из специализированной литературы. Поэтому надо знать, что но характерным признакам кактусы подразделяются на подсемейства, трибы, подтрибы, роды, виды, разновидности, формы. Все названия растений даются на латыни.

Латинские названия отражают принадлежность кактуса к определённому природному виду и отношение этого вида к определённому роду. Поэтому в ботанике используются двойные латинские названия. Первое слово пишется с большой буквы и указывает на принадлежность к роду; первое и второе (второе пишется с маленькой буквы) вместе составляют название вида. Далее ставится сокращенное имя автора — того, кто первым дал научное описание данного вида. При наличии у вида разновидностей, они обозначаются третьим словом в названии, которому предшествует сокращение «var» (от слова — varietes — разнообразие). Встречаются также разнообразные формы видов растений, это обозначается с помощью сокращения "f.

В семействе кактусовых выделяют три подсемейства:

-              пейрескиевые;

-              опунциевые;

-              цереусовые;

Подсемейство пейрескиевых самое малочисленное из них. К нему относятся всего 29 видов. По данным Бакеберга они составляют три рода. Все растения этого подсемейства слабо суккулентные. Главным образом это кустарники, хотя есть и древовидные растения. Они сохранили правильные, полностью развитые листья, сочные, тёмно-зелёные. Это наиболее примитивные из кактусов, поэтому считают, что остальные кактусы произошли от них.

Крупные экземпляры этого рода выглядят как обычные деревья. На стволах они имеют отчётливо выраженные ареолы. Выращивают их, главным образом, в оранжереях. Виды с сильными побегами используют в качестве подвоя для многих эпифитовых кактусов (эпифиты — автотрофные растения, не имеющие связи с почвой, селятся на ветвях и стволах других растений). В комнатной культуре обычно встречаются Peireskia aculeata (Plum) Mill, с очень душистыми цветами, которые широко раскрываются (в диаметре до 7 см), и имеют многочисленные тычинки жёлтого, оранжевого или розового цвета. Peireskia sacharosa и другие в культуре очень просты. Часто используются при вертикальном озеленении помещений. Народное название этих растений: кактус-роза.

К подсемейству опунциевых относятся 16 родов и около 450 видов. Здесь можно наблюдать всевозможные переходы от маленьких, стелющихся по земле видов до сильно ветвящихся, пышных кустарников и настоящих деревьев (до 6 метров высоты). Главный отличительный признак опунций — наличие глохидий, сидящих в ареолах — это крохотные, очень хрупкие волосики, покрытые многочисленными, смотрящими вниз крючковидными выростами, располагающимися пучком. При самом незначительном прикосновении глохидии легко обламываются и впиваются в кожу и одежду. Избавиться от них бывает непросто.

Подсемейство опунциевых делится на три трибы:

-              фидлопунции;

-              эуопунции;

-              псевдопунции.

Эуопунция из них самая богатая: имеет 16 родов и почти 500 видов и состоит ещё из трёх подтриб.

Подсемейство цереусовых самое многочисленное, включает в себя более 2000 видов, относящихся к 224 родам, что составляет 80 процентов всего семейства кактусовых. Данное подсемейство распадается на две трибы. К первой (Hylocereeae) относятся эпифитные кактусы, сильно ветвящиеся с воздушными корнями. Ко второй (Сегееае) относится очень много кактусов, которые по внешним признакам делят эту трибу на ряд подтриб и групп. Только подтриба Austrocactinae объединяет почти 100 родов. Большинство кактусов этой подтрибы являются красиво цветущими.

Систематика кактусов — это вопрос дискуссионный. В систему семейства кактусовых часто вносятся уточнения, дополнения; меняются названия. Поэтому, работая со справочной литературой, разыскивайте данные о вашем кактусе и по родовому, и по видовому названиям.

Современные издания, как правило, снабжены атласами с цветными фотографиями наиболее распространённых кактусов, что облегчает путь поиска информации для начинающего кактусиста.

Если вы решили формировать коллекцию, то не ленитесь с самого начала заводить на каждое новое растение индивидуальный "паспорт”, в котором, кроме полного названия, укажите основные справочные данные: историческая родина растения, его возраст, откуда и в каком виде оно попало к вам, какие основные требования к освещённости, почве поливу, ориентировочное время цветения и плодоношения. Параллельно коллекции, без особого труда, составляется и ваша картотека. Можно занести все данные в домашний компьютер.

Автор: P.B. Мкртчян